Circa l'1,5% di tutte le visite al pronto soccorso sono dovute a fratture della mano e/o dell'avambraccio, la maggior parte delle quali sono fratture del radio e/o dell'ulna (44%). La maggior parte (47%) di queste fratture alla mano e/o all'avambraccio sono causate da cadute accidentali (1). Poiché queste fratture possono verificarsi ovunque (a casa, per strada, a scuola...), è bene sapere quali misure si possono adottare prima di incontrare il medico.
Il tipico meccanismo che provoca una frattura del radio distale è la caduta su una mano tesa con il polso in estensione. Anche se i pazienti affetti da osteoporosi hanno un rischio maggiore di fratture dopo un tale incidente, anche i pazienti giovani e sani possono rompersi il polso. Questo può essere il caso dopo una lesione violenta (2). I sintomi che possono indicare una frattura del polso sono dolore grave, indolenzimento, gonfiore ed ecchimosi. Può essere difficile muovere la mano o il braccio e il polso o il braccio può avere una forma strana. È possibile avvertire formicolio o intorpidimento nell'arto e, a volte, l'osso può anche sporgere dalla pelle (3).
Se si verificano uno o più di questi sintomi, è necessario consultare un medico il più presto possibile. Nel frattempo, ci sono alcune cose che potete fare. Prima di tutto, dovreste evitare di muovere il più possibile il vostro polso fratturato. Alla luce di quanto sopra, potete indossare un'imbragatura per il braccio per sostenere il polso. In secondo luogo, dovreste fare pressione sulla ferita in caso di emorragia. In terzo luogo, potete applicare un impacco di ghiaccio sulla ferita. Inoltre, è meglio non mangiare o bere nulla prima di arrivare in ospedale, nel caso in cui sia necessario un intervento chirurgico per la frattura (3). Per aiutare il vostro medico a valutare l'accaduto, è essenziale che possiate ricostruire il tipo di meccanismo che ha causato la lesione. Inoltre, il vostro medico vorrà sapere quali farmaci prendete. Pertanto, è consigliabile portare con sé i farmaci in ospedale.
Se si sospetta una frattura del polso in base all'anamnesi e all'esame fisico, si dovrebbe fare una radiografia del polso per fare la diagnosi definitiva (2). Una volta confermata la diagnosi di una frattura del polso, esistono diverse opzioni di trattamento. Le fratture non dislocate possono essere trattate con una stecca o un gesso. Tuttavia, un'ingessatura circonferenziale non dovrebbe mai essere utilizzata in ambito acuto a causa del rischio di un ulteriore gonfiore. Pertanto, la steccatura dovrebbe essere preferita come metodo di immobilizzazione ogni volta che c'è un rischio di gonfiore aggiuntivo, che è il caso di tutte le fratture di meno di 2 o 3 giorni. Se la frattura viene spostata, si dovrebbe tentare una riduzione chiusa. Potrebbe anche essere necessario un intervento chirurgico per riallineare le ossa (2,4,5).
Poco dopo la lesione, possono essere necessari analgesici per alleviare il dolore. Il gonfiore può essere ridotto alzando il braccio, facendo un pugno e poi allungando le dita più volte per favorire la circolazione o massaggiando la mano e l'avambraccio. Per ridurre la rigidità dopo la rimozione del gesso o della stecca, si possono fare alcuni esercizi e allungamenti. Esempi di questi esercizi sono la flessione e l'estensione del gomito, girare il palmo verso l'alto e verso il basso, piegare e tendere il polso e girare la mano in senso orario e antiorario (2,3,6).
